NASA, Artemis 2 Ay vazifesinin fırlatılmasını en az bir ay erteleme kararı aldı. Ajans, roketin üst kademesindeki helyum besleme sisteminde tespit edilen sorunu gidermek için dev fırlatma aracını rampadan geri çekmeye hazırlanıyor.

322 feet (yaklaşık 98 metre) yüksekliğindeki roket, teknik inceleme ve tamirat çalışmaları için tekrar montaj hangarına taşınacak. Bu nedenle vazifenin mart ayında fırlatılması artık mümkün görünmüyor.

Helyum akışındaki sorun fırlatmayı etkiledi

Kararın temel nedeni, roketin üst kademesine iletilen helyum akışında tespit edilen tıkanıklık oldu. Jared Isaacman, helyum akışındaki sorunun fırlatma takvimini etkileyeceğini evvelce işaret etmişti.

Helyum sistemi, roketin sıvı hidrojen ve sıvı oksijen yakıt tanklarının basınçlandırılmasında kritik rol oynuyor. Ayrıyeten motorların çalışması için gerekli çevresel şartların korunmasına da yardımcı oluyor. Bu nedenle akıştaki rastgele bir düzensizlik, inançlı fırlatma için direkt risk oluşturuyor.

NASA, sorunun ayrıntılı halde incelenmesi ve gerekli tamirlerin yapılması için roketi fırlatma rampasından geri alacak.

Roket hangara taşınacak

Ajansın açıklamasına nazaran roket ve mürettebat kapsülü, Florida’daki Kennedy Space Center tesisinden alınarak Vehicle Assembly Building’e götürülecek.

Mart ayındaki fırlatma penceresi epey kısıtlıydı ve birkaç günle sonluydu. Bu tarihler kaçırıldığında en az birkaç hafta beklemek gerekiyordu. Yeni maksat ise nisan ayındaki fırlatma fırsatları.

NASA, hazırlık çalışmalarının süratli ilerlemesi sayesinde nisan penceresinin hâlâ korunabileceğini belirtiyor.

Mürettebatlı ay seyahati planı

Artemis 2, düşük Dünya yörüngesinin ötesine beşerli uçuşların yine başlaması açısından değerli bir adım olarak görülüyor. Misyon kapsamında üç NASA astronotu ve Kanada vatandaşı bir astronot, yaklaşık 10 gün sürecek Ay etrafı uçuşu gerçekleştirecek.

Astronotlar, Orion kapsülüyle Ay etrafında çeşit attıktan sonra Dünya’ya geri dönecek.

Fırlatma öncesi testler ve hazırlık süreci

NASA, daha evvel gerçekleştirilen “wet dress rehearsal” (WDR) testleri sırasında roketin yakıt dolum sürecini muvaffakiyetle tamamlamıştı. Bu testler, fırlatma öncesi tüm operasyonların simüle edildiği kritik provayı temsil ediyor.

İlk WDR denemesi sıvı hidrojen sızıntısı nedeniyle erken sonlandırılmıştı. Fakat ikinci testte yakıt dolumu meselesiz gerçekleşti ve takım değerli bir kilometre taşını geride bıraktı.

Testlerde helyum akışıyla ilgili sorun tespit edilmemişti. Sorunun daha sonra ortaya çıkması, takvimde beklenmeyen değişikliğe yol açtı.

Nisan fırlatma penceresi korunabilir

NASA yetkilileri, roketin geri çekilmesine karşın süratli müdahale sayesinde vazifenin nisan ayında gerçekleştirilebileceğini pahalandırıyor. Sonuncu tarih; data tahlillerinin sonuçlarına, tamir sürecinin suratına ve genel hazırlık takvimine bağlı olacak.

Ajans, önümüzdeki haftalarda yapılacak çalışmaların akabinde yeni fırlatma tarihini netleştirecek.