ABD merkezli teşebbüs Wardstone, uzay tabanlı füze savunma alanında dikkat çeken bir teknoloji geliştirme sürecine girdi. Şirket, bilhassa hipersonik tehditlere karşı yörüngeden fizikî tedbire yapabilecek sistemler üzerinde çalışıyor. Şirket, birinci prototip önleyici aracını bu ilkbaharda yörünge altı bir uçuşla test etmeye hazırlanıyor.

“Parçacık bulutu” stratejisi

Wardstone’un geliştirdiği sistem, klasik “hit-to-kill” yani direkt çarpışma temelli tedbire konseptinden farklı bir yaklaşım benimsiyor. Klasik sistemler, hedeflenen savaş başlığına milimetrik hassasiyetle çarpmayı amaçlarken Wardstone’un tahlili daha geniş tesir alanı oluşturan kinetik bir formül sunuyor. Klasik sistemlerdeki tedbire tahlilinin başarı oranı güzel senaryoda yüzde 60’lar seviyesinde. Bu da savunmayı bir çeşit yazı tipe atmaya çeviriyor. Şayet ilgiliyseniz “A House of Dynamite” sineması son derece gerçekçi bir formda bu bahse değinmekte.

Öte yandan Wardstone’un planına nazaran önleyiciler, hipersonik tehdidi etkin biçimde takip edecek ve çarpışmadan kısa mühlet evvel yaklaşık 1 kilometre çapında büyük bir parçacık bulutu yayacak. Bu sistemle maksadı direkt vurma zaruriliği ortadan kalkarken tedbire mümkünlüğünün artırılması ve sensör ile aktüatör maliyetlerinin düşürülmesi hedefleniyor. Ayrıyeten hipersonik füzelerin ani hareketleri ya da aldatıcı amaç (decoy) kullanımı üzere karmaşık senaryolara karşı da daha güçlü bir tahlil sunulması amaçlanıyor.

Hipersonik silahlar, Mach 5’in üzerindeki suratlara ulaşabilmeleri ve öngörülemez hareketler yapabilmeleri nedeniyle mevcut balistik füze savunma sistemleri için önemli tehdit oluşturmakta. Bu sistemler yüklü olarak öngörülebilir balistik yörüngelere nazaran tasarlandığından yeni jenerasyon tehditlere karşı aktiflikleri belirttiğimiz üzere sonlu.

Katmanlı savunma vizyonu

ABD Savunma Bakanlığı’nın yürüttüğü Golden Dome programı kapsamında, uzay tabanlı sensörler ve potansiyel olarak yörüngesel önleyicileri içeren katmanlı bir savunma mimarisi bedellendiriliyor. Program, ABD ana karasını kapsayacak formda uzay dayanaklı bir füze savunma ağı kurmayı hedefliyor ve klâsik savunma yüklenicilerinin yanı sıra risk sermayesi dayanaklı teşebbüslerin de sürece dahil edilmesini teşvik ediyor.

Wardstone ise şu evrede Uzay Sistemleri Komutanlığı tarafından yürütülen ödüllü müsabakalara katılmayı planlamıyor. Şirket bunun yerine, kademeli ve denetimli bir geliştirme stratejisi izlemeyi tercih ediyor. Birinci prototip önleyici aracın, nisan ayı sonlarında süpersonik bir sondaj roketiyle fırlatılması planlanıyor. Sondaj roketleri, donanımı yörüngeye yerleştirmeden yüksek sürat ve irtifa şartlarında test etmeye imkan tanıyan suborbital fırlatma araçları olarak biliniyor. Fırlatma sürecinde yer alacak şirketlerin isimleri ise açıklanmadı.

Uzay tabanlı önleyici geliştirme alanı uzun yıllardır büyük savunma şirketlerinin hâkimiyetindeydi. Wardstone’un kurucu CEO’su Sebastian Fischer, daha evvel Amazon Prime Air, Cruise, Lockheed Martin ve NASA üzere kurumlarda misyon aldı. Bir öteki kurucu kardeş Tobias Fischer ise ticari uydu üreticisi Astranis bünyesinde jeostasyoner uydular üzerinde çalıştı. Şirket idaresi, erken evre teşebbüslerin büyük savunma yüklenicilerine kıyasla daha yüksek riskli ve alışılmışın dışındaki konseptleri deneme esnekliğine sahip olduğunu savunuyor.  Bununla birlikte Wardstone, test ve konuşlandırma süreçlerini hızlandırmak gayesiyle kimi klasik savunma firmalarıyla stratejik iş birlikleri yürüttüğünü de söz ediyor. Şirket bir müddet evvel de yaklaşık 5 milyon dolarlık tohum yatırım topladı.