Çin, 2030 yılına kadar Ay’a astronot indirme amacı doğrultusunda beşerli uzay programında değerli bir eşiği geride bıraktı. Gerçekleştirilen yeni bir testte ülkenin yeni jenerasyon Long March 10 roketi ile Mengzhou mürettebat kapsülünün birebir uçuşta fırlatıldı. Test kapsamında hem güvenlik sistemlerinin hem de yine kullanılabilir roket teknolojisi alanda doğrulanmış oldu.

China Manned Space Agency (CMSA) tarafından yapılan açıklamada, gerçekleştirilen testin Çin’in beşerli Ay programında “önemli bir atılım” manasına geldiği belirtildi. Çin ile ABD ortasındaki yeni Ay yarışı, sadece itibar değil tıpkı vakitte gelecekteki Ay kaynakları açısından da stratejik ehemmiyet taşıyor. Bu bağlamda Long March 10 roketi ve Mengzhou uzay aracı, Çin’in Ay mimarisinin temel bileşenleri ortasında yer alıyor.

Kritik güvenlik testi muvaffakiyetle yapıldı

Test uçuşu, Çin’in en güneyindeki Haynan Adası’nda bulunan Wenchang Uzay Fırlatma Merkezi’nden gerçekleştirildi. Geliştirme süreci devam eden Long March 10 roketinin alt ölçekli bir versiyonu kullanıldı. Roketin zirvesinde ise içinde mürettebat bulunmayan bir Mengzhou test kapsülü yer aldı. Fırlatmadan birkaç dakika sonra roketin maksimum aerodinamik basınca (Max-Q) ulaştığı sırada kapsülün fırlatma kaçış motorları devreye alındı.

Bu testte muhtemel roket arızası durumunda kapsülün astronotları süratle inançlı araya taşıması simüle edildi. Başarılı geçen testin akabinde kapsül tekrar başarılı bir halde açık denize iniş yaptı. CMSA, hem roketin birinci evresinin hem de kapsülün planlanan deniz alanına güvenli halde indiğini açıkladı.

Tek taşla iki kuş vuruldu

Bu test sırf kapsülün güvenlik sistemini doğrulamakla kalmadı tıpkı vakitte Çin’in şimdiye kadarki en başarılı tekrar kullanılabilir roket denemelerinden biri olarak kayıtlara geçti.

Mengzhou kapsülü ayrıldıktan sonra Long March 10’un birinci etabı misyonuna devam etti. Gazyağı yakıtlı YF-100 motorlarının gücüyle yükselişini sürdüren roket, tırmanışının akabinde atmosfere yine giriş yaptı. Kritik basamakta motorlarını tekrar ateşleyen birinci kademe, denetimli bir alçalışla Güney Çin Denizi’nde bekleyen kurtarma platformunun çabucak yanına iniş yaptı.

Ay maksadı için kritik

Çince’de “rüya gemisi” manasına gelen Mengzhou, Çinli astronotları Dünya’dan Ay yörüngesine taşıyacak ana araç olacak. Mürettebat, Ay yörüngesinde bir iniş aracına transfer edilerek yüzeye inecek. Kısa periyodik vazife sonrası astronotlar yine havalanarak Mengzhou ile kenetlenecek ve Dünya’ya dönüş yapacak.

Mengzhou kapsülünün sırf Ay vazifeleri için değil, birebir vakitte Çin’in alçak Dünya yörüngesindeki uzay istasyonuna da hizmet vermesi planlanıyor. Böylelikle 1990’lardan bu yana kullanılan Shenzhou kapsülünün yerini alacak. CMSA, Mengzhou’nun çoklu yine kullanım kapasitesine sahip olacağını belirtiyor. Alçak Dünya yörüngesi misyonlarında yedi astronota kadar taşıma kapasitesi sunacak kapsül, Ay misyonlarında ise daha küçük takımlarla uçacak.

Mengzhou’nun birinci yörünge test uçuşunun bu yıl içinde yapılması planlanıyor. Bu misyonda kapsül, Long March 10A roketiyle fırlatılacak ve alçak Dünya yörüngesindeki Tiangong uzay istasyonuna kenetlenecek. Long March 10A konfigürasyonu, yine kullanılabilir bir birinci kademe ve bir üst kademeden oluşacak.

Tam ölçekli Long March 10 roketi ise üç adet birinci kademe güçlendiricisinin bir ortaya gelmesiyle toplam 21 motor taşıyacak. Bu yapı sayesinde alçak Dünya yörüngesine 70 metrik tona kadar yük yerleştirebilecek kapasiteye ulaşılması hedefleniyor. Roketin, yaklaşık 26 metrik tonluk Mengzhou uzay aracını Ay’a gönderecek güce sahip olacağı tabir ediliyor.