SpaceX’in uydu internet hizmeti Starlink, uzaydaki güvenliği artırmaya yönelik değerli bir adım atarak binlerce uydunun yörüngesini daha düşük irtifaya indirme kararı aldı. Şirketin mühendislikten sorumlu lider yardımcısı Michael Nicolls’un açıklamasına nazaran bu yıl içerisinde yaklaşık 4.400 Starlink uydusunun yörüngesi tekrar düzenlenecek.

Starlink uyduları için kıymetli değişiklik

Halihazırda Dünya’dan yaklaşık 550 kilometre yükseklikte dolanan uydular, kademeli olarak 480 kilometre seviyesine çekilecek. Nicolls, bu atılımın temel hedefinin uydu çarpışma riskini azaltmak olduğunu ve uyduların daha az yoğun yörüngeye ineceğini vurguluyor. Bu da hem etkin vazife sırasında mümkün çarpışma ihtimalini düşürecek hem de rastgele bir arıza durumunda uyduların daha süratli biçimde atmosfere girerek misyon dışı kalmasını sağlayacak.

Yörünge düşürme kararının ardında sırf mevcut uzay trafiği değil, yaklaşan güneş minimumu da bulunuyor. Güneş’in yaklaşık 11 yıllık döngüsünde aktivitenin en düşük düzeye indiği bu periyotlarda Dünya’nın üst atmosferindeki yoğunluk azalıyor. Bu durum, uyduların doğal olarak yörüngeden düşme müddetini uzatıyor. Nicolls’a nazaran, mevcut yükseklikte bu müddet 4 yıldan fazla olabiliyor. Lakin yörüngenin düşürülmesiyle birlikte, güneş minimumu şartlarında bile balistik bozunma müddetinde yüzde 80’den fazla azalma sağlanacak ve bu mühlet birkaç aya kadar inecek.

Bu açıklamanın zamanlaması da dikkat cazibeli. Bilindiği üzere kısa mühlet evvel Nicolls, Çin’den fırlatılan ve mevcut uydu operatörleriyle rastgele bir uyum sağlanmadan yörüngeye yerleştirilen bir küme uyduyla tehlikeli bir yakınlaşma yaşandığını söylemişti.

Bu ortada yörüngenin düşürülmesi, Starlink’in internet performansını genel olarak olumlu tarafta etkileyebilir. Uyduların Dünya’ya daha yakın konumlanması, sinyallerin kat ettiği arayı kısalttığı için gecikme müddetinde bir azalma sağlanabilir.